В основу данной программы положен экосистемный подход к изучению организации жизни на Земле, принцип единства живой и неживой природы.
Рассматривается участие человека и всего общества в глобальных биосферных процессах, дается понятие экологических основ рационального использования и охраны природных ресурсов . Основными идеями программы являются следующие: движение познания от целого к частному; выделений основных компонентов комплексной экологии; разграничение теоретической и практической части программы. Практическая деятельность учащихся - обязательный компонент программы, т.к. именно реальное улучшение окружающей среды своей местности – один из показателей эффективности экологического образования. Программа предусматривает изучение экосистем в следующем порядке: экосистема как единица окружающей среды, экологическое взаимодействие, экологическое противоречие, экологическое развитие, экологическая устойчивость. Учитывается и то обстоятельство, что экология стала интегративным, комплексным предметом, включающим естественно- научные и социогуманитарные знания.